蘋果多項新專利涉及液態金屬應用

本報記者楊博

美國科技媒體13日披露了蘋果一批新專利申請，主要涉及在產品中應用美國Liquidmetal公司開發的液體金屬合金材料。

該材料擁有獨特的非結晶分子結構，與傳統金屬的結晶結構截然不同。除了具有熔點低的特性外，由于液態金屬凝固過程的物理特性與普通金屬完全不同，其鑄造過程更類似于塑料，所以更便于打造為各種形態的產品。

據悉，蘋果上述新專利申請中包括使用液態金屬合金材料打造壓力傳感器以及制造防損螺絲、接觸式傳感器基板等。去年11月，蘋果就曾遞交5個與使用液態金屬制造iPhone、iPad配件相關的專利。

受上述消息影響，在場外粉單市場交易的Liquidmetal公司股價13日大漲9.2%。

蘋果于2010年買斷了Liquidmetal公司液態金屬技術在消費電子領域應用的全球獨家授權。據Liquidmetal網站信息，該公司液態金屬技術在消費電子領域的用途主要是打造超薄、堅固、耐磨、耐腐蝕的產品外殼。到目前為止，蘋果只在iPhone的SIM卡卡針上使用了液態金屬材料。

業內人士普遍認為，未來蘋果將更加廣泛地使用液態金屬，用于制造鍵盤、觸控板、鼠標、筆記本等產品。此前Liquidmetal的創始人曾多次表示，蘋果已準備推出液態金屬版iPhone，最早會在2014年面世。蘋果對液態金屬應用領域興趣濃厚，還有望帶動其他消費電子廠商涌入。