30億美元收購Beats 蘋果意在進軍流媒體

每經編輯 每經記者 張業軍 楊可瞻    

每經記者 張業軍 楊可瞻

在iPhone6面世之前，蘋果以30億美元天價收購了Beats。對于此筆收購，業界存在兩種不同的觀點：一種認為是蘋果從故紙堆里撿到了寶，但另一種觀點認為，Beats的付費用戶量偏小，且后續的產品營銷會存在問題。

實際上,蘋果此舉不僅被視為對抗音樂商店iTunes劇烈下滑之舉，同時也幫助蘋果得以與SPOTIFY等流媒體進行競爭。

Beats的前世今生

Beats是啥？如果不是因為蘋果收購這家耳機廠商的消息，在中國大陸至今仍然罕為人知。

2011年8月，HTC以3億美元的價格收購了Beats的51%股份，隨后開始使用該公司的音效技術。然而自那時起，HTC的產品在與三星和蘋果公司的競爭中節節失利，市場份額也大幅下降。不到一年內，HTC反出售25%的股份給Beats，用于回籠資金。

在HTC走下坡路的同時，Beats卻順風順水，2012年1月，在結束與Monster不愉快的獨家合作后，Beats開始自主生產音頻設備。隨后，Monster推出競爭性產品。這輪“耳機戰爭”在中國便體現為魔音耳機的全國風行。

2012年7月，Beats收購流媒體音樂服務商MOG，在產業鏈的上下游進一步延伸。2013年3月，Beats融資6000萬美元，并計劃剝離旗下音樂流媒體服務。當時業內盛傳蘋果有意參與其中。2014年1月，Beats正式進軍音樂流媒體服務，挑戰包括Pandora等業內對手。

ITUNES業務下滑明顯

不過，在傳出蘋果斥資30億美元收購Beats后，此舉令很多資深“果粉”感到意外，作為一家高度重視品質和細節的公司，為什么蘋果花這么多錢收購這家耳機公司？

根據 《時代》雜志援引FINDTHEBEST網站的一份專家調查，在全球18個耳機品牌中，BEATS排名倒數第二，僅好于Plantronics，其綜合評分為58分，遠低于蘋果耳機的74分和排名第一SHURE的90分。

不過,如果仔細看看蘋果的業務，也許就會明白為什么需要購買一個外來音樂品牌，根據摩根士丹利分析師KatyHuberty的一份報告，“由于很多用戶轉向如潘多拉或者SPOTIFY等流媒體運營商，ITUNES出現了下滑，根據推算，ITUNES用戶今年一季度平均花費3.29美元，同比銳減24%。”

這樣一來的結果便是ITUNES在 蘋 果 線 上 服 務（ITUNES和APP商店）的收入比重不斷萎縮。摩根士丹利報告顯示，2014年1季度，ITUNES收入占比為57%，APPSTORE為43%，但到2015年1季度，預計前者比重將下降13個百分點至44%。

連蘋果高層也承認了這點，美國科技網站BI報道，蘋果互聯網服務高級副總裁EDDIECUE表示，之所以要收購Beats是音樂正在死亡，而且增長停滯不前，這包括最近ITUNES上新專輯大幅下降，以及通過ITUNES銷售的歌曲數量放緩。

Beats首席執行官吉米艾歐文（JimmyIovine）早在1999年的時候就結識了埃迪庫和喬布斯。艾歐文認為蘋果的耳機欠佳，他說：“這些耳機的作用只是驗證蘋果設備的播放功能是否正常。”或許這也是蘋果收購Beats的原因之一。

Beats競爭力目前并不強

不可忽視的是，蘋果收購Beats并不只是看上其時髦并且顏色鮮艷的耳機，還包括Beats才推出的流媒體服務。

Beats官方網站顯示，用戶可以 通 過 蘋 果 商 店 、GOOGLEPLAY商店和WINDOWS手機商店下載Beats音樂程序，這一程序功能包括創造播放清單、在社交網絡分享音樂以及支持線下功能等，另外如果是AT&T用戶可以享受3個月免費期。

不過,作為一家新興流媒體公司，Beats目前競爭力并不算強，目前用戶數約為25萬人，而全球最大的流媒體SPOTIFY的全球訂戶已在今年5月達到1000萬人，接近Beats的40倍。

對于這項收購，業界也有并不看好的地方。有著多年風險投資經驗的天使投資人、微投網創始人俞文輝表示，埃迪庫認為Beats的付費音樂服務很不錯，但問題是BeatsMusic服務只有25萬付費用戶。這表明不光是HTC很難將BeatsAUDIO作為非常典型的銷售賣點，即使是Beats自己也仍然面臨著產品營銷的難題。